A PUMA foi a marca brasileira a produzir o maior número de
automóveis esportivos, os modelos mais conhecidos são: Puma GT, Puma GTE e Puma
GTB. Utilizou em seus automóveis mecânicas Volkswagen (4 cilindros), General
Motors (6 cilindros) e DKW (3 cilindros). Houve ainda caminhões de pequeno
porte Puma.
O Puma teve origem para as pistas. O projetista “Rino” Malzoni
desenvolveu um protótipo em metal, que, em 1964 foi vitorioso em 5 eventos, sue
estréia foi em Interlagos no Grande Prêmio das Américas. O nome Malzoni foi
posteriormente adotado para designar o esportivo.
O conceito que estabeleceu
e utilizou até 1995: projetar e fabricar carroceria em Fibra de vidro, montar
esta carroceria sobre plataforma de veículo de passeio, com motor e suspensão
modificados para melhor desempenho e agregar um acabamento compatível com um
carro de proposta esportiva.
Este conceito, além de
manter o automóvel em produção durante 30 anos, viabilizou a criação de um
fabricante brasileiro de automóveis e caminhões.
Automóveis Puma foram exportados de 1970 a 1985 e produzidos na
África do Sul sob licença.
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